Fedezd fel a vidéki turizmus varázslatos világát: a mangán bámulatos szépsége, az őskarszt titokzatos mélységei és a kristályok káprázatos ragyogása vár ránk!
Őszi kirándulási tippnek is kiváló, ha a Bakony kevésbé ismert tájain kalandozunk. Geológiai csoda, hajdani mangánbánya, kristálybirodalom és gyógynövénykert tárul elénk olyan falvakban, ahol ritkán jár budapesti vagy éppen debreceni lakos. Pedig érdemes felfedezni az ismert, balatoni úticélokon kívül Veszprém megye alábbi nevezetességeit is.
Első úticélunk a Déli-Bakony lankáin fekvő Úrkút, amely Ajkától tíz kilométerre található, és amelynek határa páratlan geológiai csodával kecsegtet. A Csárda-hegyi őskarszt várja itt azokat, akik érdeklődnek földtörténetünk ősi múltja iránt. Nemcsak a geológusok számára volt izgató felfedezés annak idején ez a sziklakatlan, hanem a vasércgyártás miatt is, hiszen ehhez az értékes mangán nélkülözhetetlen.
Óriási sziklatömbök, repedések, titokzatos lyukak, mély barlangok és rejtett gödrök határolnak minket, miközben a jura-kori, több mint 100 millió éves sziklák között állunk. Hátunk mögött, egy fán, az Országos Kéktúra jelzése tűnik fel – ez a táj ismerős lehet a szenvedélyes országjárók számára. Mintha csak a mi jelenlétünket várták volna, turisták kezdenek feltűnni az erdő kanyargós ösvényein. Számos helyről érkeztek, hogy felfedezzék ezt az ősi dzsungelt, ahol lépcsők vezetnek le a gödör mélyére. Közben senki sem tudja megállni, hogy ne örökítse meg ezt a különleges természeti csodát, amely a szemünk előtt bontakozik ki.
Amint Puskády Norbert polgármestertől megtudjuk, a Csárda-hegy oldalában 1917-ben fedezték fel az ország legnagyobb mangánérc-készletét. Ahogy haladtak a külszíni fejtéssel, napvilágot látott a rózsaszínes mészkő, amelyben néhol tengeri állatok maradványai is felszínre bukkantak. 2013 óta 6 állomásból álló tanösvény igazít el ebben az őskori birodalomban, amelyet lassan visszahódít a természet. Mohák, páfrányok és sok védett növényfaj talált ismét otthonra a hajdani bánya helyén. Az érdekes természeti jelenség megtekintése ingyenes. Csúszásmentes cipőben vágjunk neki a túrának. Néhol pihenőpadok, asztalok is találhatók a területen.
A faluban, ahol a nyugalom és a természet harmóniája találkozik, vendégházak kínálnak kényelmes pihenést a hosszabb tartózkodásra vágyóknak. Mindössze néhány percnyire fekszik Ajka, a környék pezsgő nagyvárosa, amely valaha virágzó ipari központként tündökölt. Itt a látogatók egy elegáns négycsillagos szálloda vendégszeretetét élvezhetik, ahol minden adott a felejthetetlen kikapcsolódáshoz.
Ismerkedjünk meg a Halimbán található Dr. Szalai Miklós Gyógynövényeskert, Bemutató- és Oktatóközpont varázslatos világával, ahol Kovácsné Véber Eszter polgármester személyesen kalauzol minket. A kert gazdag fűszernövényekben, melyek manapság egyre népszerűbbek, de a középpontban mégis a gyógynövények állnak, melyeknek gyógyászati felhasználása itt régóta hagyományos gyakorlat. Szalai Miklós, a falu egykori plébánosa nemcsak lelki vezetője volt a közösségnek, hanem sokak orvosává is vált, hiszen évtizedeken át a helyiek alig fértek hozzá gyógyszergyári készítményekhez. Ma már lakóháza egy múzeumként és oktatóközpontként működik, ahol fűszerek és gyógynövények sokasága, valamint helyi bio lekvárok várják az érdeklődőket. Bár sajnos vásárolni nem lehet belőlük, a hely szellemisége és tudásmegosztása sokkal fontosabb célokat szolgál.
A tágas kertben, ahol a zöldségek, fűszernövények és különleges virágfajok még az őszi napfényben is ragyognak, felfedezhetjük a természet csodáit. Itt nem csupán a növények szépsége vonzza a látogatókat, hanem a hajdani szőlőlugas emlékezete is, amely egykor a vidék szívének számított. A gyerekeknek pedig igazi kalandot jelenthet a rovarhotel felfedezése, hiszen ma már ritka látvány, hogy a falvakban minden család kertészkedik. Szalai Miklós, aki közel ötven évig élt és dolgozott Halimbán, szenvedélyesen foglalkozott a gyógynövények gyűjtésével, tanulmányozásával és termesztésével. Összesen több száz különböző fajtával gazdagította tudását. 1982-ben, amikor tizenhat tearecepttel kapcsolatban szerződést kötött, megalapította a Halimbárium márkát, amelynek keretében tíz különböző teakeverék került forgalomba a gyógyszertárakban. Szalai Miklós neve mellett található a Miklós nevű gyomorkeserű és a Benedictus-likőr receptje is, amelyek a helyi gasztronómia kincsei közé tartoznak.
Az, ha valaki nem ismeri a Halimba Crystal márkanevet, bocsánatos bűn. Mint a gyárlátogatás során kiderül, az itteni, kézzel készített kristálykelyhek és más tárgyak - évi 1,2 millió darab! - 99,5 százaléka külföldi exportra kerül. De azért néha találkozhatunk a hazai legkiemelkedőbb borkóstolós rendezvényeken is néhány féltett, több ezer forintos műremekkel. Elképesztően fárasztó - és nem egyszerűen fizikai, hanem szinte iparművészeti - munka olyan boroskelyheket fújni, amelyek közül mindegyik egyedi, mégis milliméterre egyformának kell lenniük.
Mindezt Vass Zoltán, a vállalat marketing osztályának tapasztalt munkatársa meséli el, aki már régóta baráti viszonyban van az indiai és pakisztáni vendégmunkásokkal. Ők alkotják a több mint 250 fős gyártósor csapatának egy jelentős részét. Azért választják hosszú távú munkalehetőségüket itt, mert ez a szakma nem csupán néhány hét alatt elsajátítható, hanem jól is jövedelmez. A feladatok elvégzése során folyamatosan meleg környezetben kell dolgozniuk, órákon át, nap mint nap, ami megköveteli a kitartást, a jó lung kapacitást, a kézügyességet és a fizikai erőnlétet. A látogatók számára is lehetőség nyílik az üvegfújásra, de nem poharak, hanem különleges formájú, kehely nélküli alkotások készítése révén.
Utunk során Varga Andrea, a Csingervölgy Nonprofit Kft. igazgatója kísért minket. Ajka, mint a környék turisztikai központja, nemcsak a helyi látnivalók felfedezését igényli, hanem szakértői ajánlásokat is, hogy a látogatók minél szélesebb spektrumot ismerhessenek meg. A hajdanán ipari tevékenységek központjaként ismert táj mára számos múzeummal, különleges szálláslehetőségekkel és fejlődő vendéglátással büszkélkedhet. Az izgalmas programok sorát gazdagítja például az ajkai Kristálymúzeum, ahol bárki kipróbálhatja a gravírozás művészetét. Az ilyen workshopok népszerűsége egyre nő, ezért érdemes előre regisztrálni.
